La leadership sembra essere nella mente di tutti in questi giorni. Gli educatori parlano di insegnamento della leadership, le organizzazioni religiose e di beneficenza ospitano programmi di sviluppo della leadership, le aziende investono pesantemente nella formazione della leadership. Ma cos'è esattamente la leadership? E come lo pratichiamo?Pubblicità

La leadership consiste nel tirare fuori e mobilitare il meglio delle persone intorno a te. Si tratta di aiutare un gruppo di persone a lavorare
insieme verso un obiettivo condiviso o una serie di obiettivi. Quando la leadership funziona, crea leader, non seguaci.Pubblicità

Ne consegue quindi che la leadership non è una caratteristica degli individui. Il teorico della leadership James MacGregor Burns descrive la leadership come un processo collettivo, una caratteristica del rapporto tra individui piuttosto che una proprietà degli individui stessi.

La leadership è spesso confusa con energia . L'idea comune è che i leader parlino e i seguaci lo facciano. Ma mentre i leader
può anche detenere un certo tipo di potere, in un certo senso il potere è l'opposto della leadership: il potere è ciò a cui si ricorre quando la leadership fallisce.Pubblicità

Un altro equivoco sulla leadership è che deriva da carisma . Mentre la storia ci offre l'esempio di
leader carismatici come Martin Luther King, Jr., Mahatma Gandhi e John F. Kennedy, non c'è un legame necessario tra carisma e leadership: ci sono molti tipi affascinanti e simpatici che vendono auto usate anche nelle città arretrate. E ci sono molti esempi di leader efficaci che mancano di carisma: Margaret Thatcher, Bill Gates, Michael Bloomberg e Richard Nixon, solo per citarne alcuni.Pubblicità

Quindi, cos'è? E cosa dobbiamo imparare per praticare noi stessi la leadership? Ecco un breve elenco di modi in cui i leader esercitano la leadership, pratiche semplici da cui emerge la leadership.Pubblicità

Cosa fanno i leader?

• I leader ascoltano. Ascoltare non è aspettare il tuo turno per parlare. L'ascolto è un impegno attivo con la persona con cui stai parlando. La leadership nasce dalla conoscenza dei punti di forza e di debolezza dei tuoi colleghi, delle loro paure e dei loro trionfi, cosa li motiva e cosa li scoraggia. C'è un trucco che gli psicologi consigliano, in cui provi a riassumere ciò che il tuo interlocutore ti ha appena detto e ciò che hai capito che stava dicendo, in questo modo: quindi l'agente di polizia ti ha dato comunque la multa e ritieni che sia ingiusto? Questo dà al tuo partner la possibilità di correggerti se ti sbagli o di confermare che hai più o meno capito quello che stavano dicendo, inoltre ti aiuta a imparare e non solo rispondere .
• I leader danno potere a coloro che li circondano. La leadership non riguarda il controllo di tutto. Ciò che separa i leader dai semplici potenti è che i leader coinvolgono tutti coloro che li circondano e accolgono i loro contributi, per quanto piccoli. I leader aiutano le persone intorno a loro a sentirsi a proprio agio nel presentare le proprie idee e nell'agire in base a esse. Ecco perché l'ascolto attivo è così importante: fa sapere alle persone che ciò che dicono è prezioso e importante. Se la leadership consiste nel trasformare le persone intorno a te in leader, devi lasciar andare e fidarti degli altri per portare avanti i tuoi progetti condivisi.
• I leader riconoscono i punti di forza degli altri. Dare potere agli altri è legato al riconoscere ciò in cui sono bravi e incoraggiarli a sviluppare quei punti di forza. Sicuramente ti sei imbattuto in persone che semplicemente non possono accettare un complimento: semplicemente non hanno idea del loro valore. I buoni leader riconoscono comunque il valore di coloro che li circondano e agiscono di conseguenza.
• I leader sono affidabili. C'è un motivo per cui le persone si arrabbiano così tanto quando figure di spicco vengono smascherate come ipocrite: mette in discussione tutto ciò che credono su se stesse e sui loro obiettivi. Le persone potrebbero non crederti quando gli fai i complimenti per la prima volta, ma man mano che costruisci un track record coerente di rapporti onesti e corretti, arriveranno a crederci. Allo stesso modo, quando fai sempre quello che dici che farai, quando agisci in accordo con i valori che adotti, diventi un'ispirazione per coloro che ti circondano.
• I leader sono fiduciosi. I buoni leader sono sicuri di se stessi e dei loro obiettivi. Martin Luther King, Jr. ha detto, sono stato in cima alla montagna. Ho visto la Terra Promessa! Questo tipo di certezza è contagiosa: trasmette non solo i nostri desideri, ma anche i nostri passioni e li fa apparire reali e inevitabili. Ci mantiene concentrati sui nostri obiettivi e non sulla difficoltà di raggiungerli.
• I leader prendono decisioni. Alla gente generalmente non piace prendere decisioni. Preferiscono di gran lunga le routine, i processi noti con risultati noti, e c'è un grande valore nel ridurre le situazioni complicate a un insieme di routine: gran parte della metodologia GTD, ad esempio, si basa sulla creazione di routine efficaci (riducendo progetti complessi a compiti semplici , o azionando widget come ama dire Dave Allen). Ma la leadership riguarda, per definizione, il cambiamento, spesso dirompente, e il cambiamento richiede un processo decisionale, spesso tra opzioni sbagliate. La leadership risiede, quindi, nella volontà di farsi avanti e prendere una decisione, e in assumersi la responsabilità delle conseguenze delle nostre decisioni.
• I leader riconoscono il valore in altre prospettive. I leader riconoscono i propri limiti e il potere che la conoscenza e l'esperienza di vita degli altri hanno di espandersi e spingerci oltre i nostri limiti. Leadership significa cercare di vedere il mondo dal punto di vista di coloro che ti circondano, anche di coloro che stanno lavorando contro di te.
• I leader si impegnano ad agire. Ci sono molte persone intelligenti e premurose nel mondo che sanno esattamente cosa deve essere fatto per cambiare il mondo in cui viviamo, eppure i loro mondi non cambiano mai. Leadership significa fare il passo successivo ed effettivamente facendolo . I leader convertono gli obiettivi futuri in azioni immediate e li realizzano o ispirano gli altri a realizzarli.
• I leader richiedono impegno dagli altri. In ogni progetto, ci sono molti seguaci, persone che sono interessate agli obiettivi per cui si lavora ma non sono realmente coinvolte nel processo per raggiungerli. La leadership consiste nell'aiutare queste persone a essere investite, generalmente chiedendo loro di assumersi la responsabilità di alcune azioni o serie di azioni. Le persone che si sono impegnate a fare qualcosa di concreto non solo hanno molte più probabilità di farlo, ma arrivano a vedere il progetto complessivo come proprio e a sentirsi responsabili per e verso i loro colleghi.
• I leader condividono la proprietà. Come ho detto, la leadership consiste nel trasformare coloro che ci circondano in leader; alla fine i leader si tolgono di mezzo. La persona migliore per il compito di creare il cambiamento potrebbe non essere la persona migliore per il compito di mantenere il nuovo ordine (considera ciò che accade di solito quando i leader militari si insediano come leader politici dopo aver rovesciato un regime corrotto). Una buona leadership sta nel creare negli altri la sensazione che gli obiettivi per cui stanno lavorando siano i propri, così come le ricompense. Rinunciando al controllo e condividendo la proprietà dei propri obiettivi e passioni, i buoni leader aiutano a garantire che i cambiamenti che prevedono, che si tratti di un lancio di prodotti di successo o di una radicale trasformazione sociale, dureranno oltre la loro partecipazione attiva.

Odio l'idea dei follower. La vera leadership non riguarda l'accumulo di seguaci, ma la creazione di squadre, la creazione di strutture sociali che influiscono sul cambiamento, piccolo o grande che sia, nel mondo. I seguaci sono per i demagoghi, le persone che vogliono il brivido di essere adorati e di esercitare potere sugli altri, persone troppo egoiste e troppo deboli per condividere. Se guardiamo alla storia del cambiamento sociale, questi leader sono quasi sempre diventati esattamente ciò che hanno affermato di sostituire. La vera leadership riguarda il vero cambiamento, non lo spostamento del personale.